Visita al supercomputador MareNostrum del BSC 💻🔬

El dilluns 15 de desembre, l’alumnat de 2n de Batxillerat de la matèria de Tecnologia i Enginyeria va realitzar una visita al Barcelona Supercomputing Center – Centre Nacional de Supercomputació (BSC-CNS), on es troba el MareNostrum, un dels superordinadors més potents d’Europa i una infraestructura clau per a la recerca científica i tecnològica.

Durant la visita, l’alumnat va conèixer de primera mà com està compost un supercomputador i quina tecnologia hi ha al darrere. El MareNostrum és un sistema de computació d’altes prestacions (HPC) format per milers de nodes de càlcul que treballen en paral·lel. Cada node està equipat amb processadors d’alt rendiment, interconnectats mitjançant xarxes d’alta velocitat, fet que permet executar milions de càlculs simultanis i resoldre problemes extremadament complexos en molt poc temps.

Pel que fa a la tecnologia emprada, el MareNostrum utilitza principalment processadors CPU d’arquitectura x86, optimitzats per al càlcul científic, i també acceleradors com les GPUs, especialment eficients en simulacions massives, intel·ligència artificial i anàlisi de grans volums de dades. Tot el sistema funciona amb un sistema operatiu basat en GNU/Linux, adaptat a entorns de supercomputació, que gestiona de manera eficient els recursos, la planificació de tasques i l’execució simultània de milers de processos.

Un dels aspectes més destacats de la visita va ser conèixer que el BSC no només utilitza tecnologia d’alt nivell, sinó que també està desenvolupant tecnologia pròpia per al disseny i la construcció de processadors. En aquest sentit, el centre participa en projectes europeus estratègics per crear xips propis d’altes prestacions, amb l’objectiu de reduir la dependència tecnològica, millorar l’eficiència energètica i adaptar els processadors a necessitats científiques molt específiques.

Pel que fa als projectes de recerca, aproximadament un 20% del temps de càlcul del MareNostrum es destina a projectes propis del BSC, mentre que el 80% restant es dedica a projectes externs d’universitats, centres de recerca, institucions públiques i empreses d’arreu del món. Aquests projectes abasten àmbits molt diversos, com ara:

• 🌍 Modelització climàtica i predicció del canvi climàtic

• 🧬 Biomedicina i genòmica, incloent el disseny de fàrmacs i l’estudi de malalties

• 🚗 Enginyeria i aerodinàmica, amb simulacions de vehicles i estructures complexes

• ⚡ Energia i nous materials, orientats a la sostenibilitat i l’eficiència

• 📊 Intel·ligència artificial i ciència de dades

A més, l’alumnat va poder veure els dos ordinadors quàntics que s’estan instal·lant actualment al BSC, una tecnologia emergent que suposa un canvi profund respecte a la computació clàssica. A diferència dels ordinadors tradicionals, que funcionen amb bits (0 o 1), els ordinadors quàntics utilitzen qubits, que poden trobar-se en superposició i permeten realitzar càlculs en paral·lel de manera molt més eficient. Gràcies a fenòmens com la superposició i l’entrellaçament quàntic, aquests sistemes obren la porta a nous avenços en camps com la criptografia, la simulació molecular, l’optimització de processos complexos i el desenvolupament de nous materials.

Aquesta visita ha estat una experiència especialment enriquidora, ja que ha permès a l’alumnat connectar els continguts treballats a l’aula amb infraestructures científiques de primer nivell internacional, i entendre el paper clau de la tecnologia i l’enginyeria en els reptes del present i del futur. 🚀